Periodista Oscar Morales

Bienvenidos. Estamos de regreso con ustedes. Se ha confirmado un aumento de la inversión extranjera directa en este país centroamericano y las exportaciones también podrían tener un nuevo récord al cierre de 2023. Ambos pilares son fundamentales para el crecimiento económico de Nicaragua. Para abordar este tema hemos invitado al Presidente del Banco Central de Nicaragua, Ovidio Reyes, a quien le agradecemos haber atendido la invitación una vez más aquí en La Notificación de TN8. Presidente, bienvenido.

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Muchas gracias por la invitación.

Periodista Oscar Morales

Comienzo preguntándole, ¿a qué se debe este incremento del flujo de dinero internacional para hacer negocios en Nicaragua?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

La economía nicaragüense ha venido dando muestras de un repunte económico después de la pandemia y este ha tenido una aceleración. Entonces, con ese crecimiento económico y con más oportunidades de negocios, pues es natural que las empresas reinviertan y además de eso realicen nueva expansión de plantas, equipos, maquinaria para poder participar de este crecimiento. Entonces, esa es la razón que está empujando detrás, la reactivación de la inversión extranjera.

Periodista Oscar Morales

Es sinónimo de confianza.

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Por supuesto, porque no hay nada mejor como señal de confianza que poner tu dinero a trabajar. Y son montos importantes los que han ocurrido.

Periodista Oscar Morales

De acuerdo al informe que circulaba esta semana, hay un porcentaje bastante significativo de incremento de la inversión extranjera.

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Sí, es bastante importante. Por ejemplo, nosotros venimos de un 2020 en que la inversión extranjera por las condiciones de la pandemia y porque el mundo se desaceleró, aumentaron los riesgos, pues fue un monto modesto. En nuestros registros alcanzamos 435 millones de dólares de inversión extranjera en el año 2020, pero después han venido creciendo los montos. En el 2021 se llegó hasta 144 millones de dólares*, en el 2022, 1,122 millones de dólares y ahora en el primer semestre de 2023, 1,447 millones de dólares. Es decir, con base a los últimos cuatro años la inversión extranjera viene en aumento, viene creciendo.

*Fe de erratas: El dato correcto es 844 millones de dólares.

Periodista Oscar Morales

¿De qué países provienen estos fondos y qué sectores en específico están apalancándola?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Sí, bueno, los negocios en Nicaragua están compuestos pues por los residentes y no residentes. Se conoce como inversión extranjera, los no residentes que llegan e instalan sus plantas acá y comienzan a realizar operaciones. Entonces hay dos componentes la inversión, cuando llega, que consiste en un monto X de dinero y luego la inversión que tiene que continuar haciendo esa empresa, pues porque tiene que renovar equipo, tiene que expandir producción, tiene que ampliar plantas y esa inversión, la reinversión es la que más ha estado teniendo efecto.

En los registros que nosotros elaboramos desde el Banco Central, ¿qué es lo que resulta? que los montos vienen al menos en este primer semestre, primero de Estados Unidos, 178 millones de dólares, pero después Panamá, con otro importante aumento, llegó a 167 millones de dólares, se ubica ahora como el segundo país de origen. España, con 76 millones de dólares, Costa Rica con 71 millones de dólares, Corea del Sur con 69 millones de dólares y México con 67 millones de dólares. Después vienen resto de países que completan los montos que hemos nosotros explicado que han mejorado la inversión extranjera en Nicaragua.

Periodista Oscar Morales

Y si se incrementa la inversión extranjera, ¿hay más empleo?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Por supuesto, porque pues toda la actividad económica la realizan las personas y eso indudablemente que trae y conlleva a la contratación de no solamente más empleos directos que ellos requieren, sino también de todos los recurrentes que necesitan, como los contratos que realizan con empresas de transporte, como los servicios que conllevan seguros, los servicios financieros, los servicios de logística para poder movilizar todos estos recursos. Entonces sí se genera una corriente que impulsa el empleo.

Periodista Oscar Morales

Ahora sí hay más inversión, obviamente también está apalancando el crecimiento del sector construcción, pues que estuvo en un momento deprimido, pero hemos visto un repunte.

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Así es, la construcción se deprimió porque con una pandemia todos los precios sufrieron alzas y es entendible que un negocio que tenía un proyecto a un costo determinado y confronta un aumento en todos los precios de los materiales de construcción, que llegaron a alcanzar hasta un 40% de incremento, el proyecto tiene que revisarse. Entonces, muchos proyectos entraron en compás de espera porque aumentaron los costos, no solamente por el que ofrece la construcción, sino también por el que la demanda. Entonces tuvieron que redefinir estrategias para no trasladar estos costos todos al consumidor. Y bueno, ya ese momento pasó, ya la economía se ajustó, ellos se ajustaron, reestructuraron costos, y ahora pues con los nuevos precios están ofreciendo los bienes de inversión y se ha acelerado. Entonces, esto es muy positivo porque el consumo pues se mantuvo siempre en crecimiento, aún con pandemia y la inversión se deprimió, pero ya la buena señal es que se reactivó y eso está empujando el que el Índice Mensual de Actividad Económica durante los últimos dos meses esté marcando un crecimiento del 6%, porque la dinámica que genera la construcción es transversal para todos los sectores económicos del país.

Periodista Oscar Morales

Presidente, y estas nuevas inversiones no solo se concentran en Managua, sino que vemos nuevas industrias, por ejemplo, en el Caribe, y eso también apalanca el dinamismo económico de aquel sector.

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Así es, pues la inversión llega a varios sectores. Hay inversión de zonas francas, pero también hay inversiones fuera de zona franca en la industria, en el sector pesca, en el sector de producción agropecuaria, por ejemplo, la lechera, recibe mucho apoyo de inversionistas extranjeros que son prácticamente proveedores y acopiadores que llevan los productos al exterior, pues tenemos excedente de producción de leche y de producción de carne, leche y sus derivados queso, y hay excedentes en producción de carne y entonces todo eso es aprovechado por los inversionistas. Entonces es transversal y ya no digamos el sector de transporte y comunicaciones, que aquí hay muchas empresas de carga y de flete que se dedican a esa actividad y son extranjeros.

Periodista Oscar Morales

Hablemos ahora del aumento de las exportaciones de bienes. De acuerdo a los datos que estaban compartiendo esta semana el Banco Central, se reporta un incremento de más de 1,700 millones en comparación al 2022.

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Eso equivale a un crecimiento de 6 y 6.5%. Sí. Ahí hay una combinación de mejoras de precio, pero también de aumento de cantidad. El mundo entero entró en desaceleración. De hecho, el crecimiento mundial se está esperando, o sea, pobre, pues 1.5%, sobre todo en las economías industriales. Pero a Nicaragua no le ha ido tan mal, a pesar de esa desaceleración. Las tasas de interés en el mundo subieron, eso enfrió los mercados y los conflictos también locales de otros países han impedido que el comercio fluya de la mejor manera posible. Pero aún con esa baja demanda, Nicaragua ha logrado colocar sus bienes y eso es positivo y sobre todo los bienes agropecuarios que están en crecimiento. Quizás quien más ha resentido este efecto ha sido la Zona Franca, porque como es un tema de demanda mundial, sobre todo en temas de arneses, prendas de vestir, los productos que ahí se fabrica, eso los ha afectado. Aunque no todos, porque el tabaco que se encuentra ahí, en la Zona Franca, está en expansión y en crecimiento. Pero los bienes agropecuarios continúan expandiéndose y también los que provienen del sector industria que procesa productos alimenticios. Entonces tenemos un buen resultado en materia exportadora y como señal también del ajuste, pues las importaciones se han reducido, entonces, en el neto el país se favorecido de ese elemento.

Periodista Oscar Morales

Y otro sector que vemos con bastante dinamismo ahora es el turismo. ¿Podríamos tener un incremento de divisas en este rubro?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Sí, el turismo está creciendo un 10%, o sea, un impulso bastante importante. El año pasado finalizamos con 597 millones de dólares de ingreso de turistas, por turismo. Este año esperaríamos unos 600 (millones) a esta tasa de crecimiento, unos 650 millones de dólares más o menos, que podría ingresar. La llegada del turismo también está acompañada del aumento de la demanda de los hoteles y también de los servicios de restaurantes. Y eso se observa también cuando uno lee los informes de actividad económica que el sector de industria hotelera y restaurantes está en expansión a tasas de más de un 20%.

Periodista Oscar Morales

Presidente, ¿qué podría significar para el país en términos de crecimiento económico, la construcción de estos siete megaproyectos en conjunto con la República Popular China: moderno aeropuerto, ferrocarriles, carreteras de primer mundo?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Sí, en nuestros modelos de crecimiento toda la inversión nueva empuja, este aumento de la inversión extranjera está empujando la economía y el retorno de la construcción e indudablemente que la incorporación de nuevos proyectos, pues le va también a dar un impulso a la actividad económica. ¿De cuánto? Bueno, eso se verá cuando ya estén definidos los montos, los plazos de ejecución, etcétera. En este momento, en nuestro sistema de estimaciones no lo tenemos incorporado. Es decir, si la economía está creciendo a una tasa del 6%, (inaudible) va a salir ganando indudablemente.

Periodista Oscar Morales

¿Cómo se moverá la economía ahorita en el mes de noviembre y diciembre, con la entrega de los aguinaldos, la llegada de remesas y (inaudible)?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Los meses de fiestas navideñas son meses que se nota el impulso de la actividad de comercio y de la actividad recreativa, de actividades de servicios, sobre todo. Y el aguinaldo le imprime un impulso económico a la economía nacional, aumenta la base monetaria; nosotros observamos que, en eso, a partir del inicio de la entrega de los aguinaldos - que comienza a fines de noviembre - pues la base monetaria crece bastante, que es natural. Es un ciclo que nosotros le llamamos estacional. Entonces esperaríamos que la actividad restaurantera, hotelera, recreativa y el comercio en general se beneficien con el impulso navideño. Y como todos los años, ellos lo saben, todos los negocios lo están esperando para aprovechar ese momento y poder realizar todos los inventarios que tienen ahí, esperando los clientes que van a llegar en esta temporada.

Periodista Oscar Morales

¿Se mantienen las perspectivas de crecimiento para el 2023?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Nosotros en la última revisión que hicimos y que publicamos, pasamos de un crecimiento de entre el 2.5% y 3.5% a entre 3% y 4%. Dependiendo de lo que ocurra ya en la medición de la actividad económica del trimestre completo, porque solo tenemos hasta ahora agosto y septiembre, ya lo que termina octubre que se vislumbra muy bien, pues veríamos si es necesario hacer otra corrección, porque pareciera ser que la economía se está ubicando más cerca del 4 que del 3 del rango; pero eso es algo que vamos a confirmar ya con los datos finales. Nos mantenemos en un terreno positivo de que vamos a alcanzar buenos resultados económicos.

Periodista Oscar Morales

¿Y para el 2024, Presidente?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

El 2024 creemos que se va a repetir este impulso. Creemos que hay condiciones para que el crecimiento se estabilice no menos de un 4% y así lo tenemos en las estimaciones de mediano plazo, la economía creciendo 4, 4.3, 4.5.

Periodista Oscar Morales

Y la gran mayoría espera ese 1 de enero de 2024, cuando el dólar prácticamente se paraliza.

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

El dólar pues no se va a mover, al menos el oficial, porque realmente la economía es libre, el tipo de cambio se determina libremente en la calle. El Banco Central lo que hace es que anuncia un tipo de cambio que sobre todo es para el ajuste de mantenimiento de valor en el sistema bancario y para las operaciones de compra de divisas del Banco Central, pero después de eso es libre. Pero lo que hemos observado es una gran estabilidad, o sea todos los operadores financieros, los cambistas toman como referencia el tipo de cambio que anuncia el Banco Central y la diferencia es mínima como 0.2%. No hay gran diferencia.

Periodista Oscar Morales

Presidente, Nicaragua tiene todas las condiciones. ¿Cualquier empresa puede vender, comprar y de inmediato comenzar a funcionar?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Eso se mantiene. Esa política no la hemos cambiado, la política de libre convertibilidad, o sea, el inversionista trae sus dólares, los vende libremente en el mercado y después compra de la renta que produzca en córdobas los dólares libremente.

Periodista Oscar Morales

Y tenemos un sistema financiero bastante robusto en el cierre de 2023, con los siete bancos operando en Nicaragua.

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Así es porque los depósitos y el ahorro de los nicaragüenses continúan expandiéndose, las tasas son mayores al 10%. Y por el otro lado, el crédito, que estuvo bastante deprimido después de la pandemia, ya se reactivó. Ya este año las entregas de crédito se han regularizado. Si uno revisa los estados financieros, bancarios y lo que publica la Superintendencia de Bancos y el Banco Central, estos se han mejorado. El índice de rentabilidad de la banca ha mejorado.

Periodista Oscar Morales

¿Algo que quisiera agregar para finalizar, Presidente?

Presidente del BCN, Ovidio Reyes R.

Bueno, el mensaje de que se están generando condiciones apropiadas para que los negocios funcionen, para que la economía se desenvuelva plenamente, explotar el potencial económico que tiene nuestro país que es bastante grande. Siempre lo he dicho, tenemos un potencial y tenemos grandes fortalezas que nos hacen relativamente soportar cualquier embestida de desequilibrio interno y externo o natural. Hoy estamos mejor preparados para un problema natural incluso, pero no nos podemos confiar. Entonces tenemos que seguir acumulando ahorros, tenemos que seguir acumulando esas energías para ayudar a la economía que crezca. Entonces una invitación para que todos pues se pongan en sintonía de que hay en este momento una economía en expansión y pongan adelante su creatividad, emprendedurismo y los que ya tienen negocios establecidos que continúen su meta.

Periodista Oscar Morales

Nos quedamos con esa frase, “Economía en expansión”. Gracias Presidente por habernos acompañado, aquí en La Notificación.

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